Harry Ruiz

Los Raiders volvieron a sufrir una tarde complicada en Los ngeles, cayendo 31-14 ante los Cargadores y extendiendo a seis su racha de derrotas. Tambin sumaron su dcimo descalabro divisional al hilo, un indicador claro de que el equipo sigue sin encontrar respuestas profundas tanto en ofensiva como en defensa.

El equipo pudo hacer ajustes despus de la primera serie, ofreciendo seales alentadoras. La defensa respondi con una intercepcin de Kyu Blu Kelly en la zona roja y una importante parada en cuarta oportunidad, lo que permiti a la ofensiva construir una serie de 9 jugadas y 69 yardas que concluyeron con un pase de touchdown de Geno Smith a Brock Bowers para empatar el marcador 7-7 rumbo al descanso de medio tiempo. Pero menos de un minuto despus de arrancado el tercer cuarto Los ngeles ya haban retomado la ventaja de manera definitiva con un acarreo anotador de 59 yardas de Kimani Vidal en tercera y una.

"Al medio tiempo sentamos que era un partido que bamos a ganar", reconoci el entrenador en jefe Pete Carroll. "Todos nos sentamos muy bien por lo que habamos hecho en la primera mitad. Sabamos que ellos recibiran el baln primero, que tenamos que detenerlos y arrancar fuerte. Y en la jugada grande, simplemente la arruinamos; creo que tenamos tres jugadores en posicin de hacer la tacleada y termina siendo una jugada grande para touchdown. Fue una accin que nos quebr el partido."

Los Malosos no pudieron limitar a los Cargadores tras el medio tiempo, con Los ngeles anotando puntos en cuatro de sus cinco series completas, incluyendo tres touchdowns que pusieron el partido fuera del alcance de Las Vegas.

"Necesitbamos responder y no tuvimos cmo hacerlo", agreg Carroll sobre la falta de capacidad de reaccin. "Se nos fueron arriba por un par de posesiones y el juego cay en su terreno. Ellos saben jugar con una ventaja as, y lo hicieron bien. Las terceras oportunidades fueron un gran problema para nosotros en los dos lados del baln. No pudimos convertir y tampoco frenarlos. Esas terceras y cortas han sido un tema todo el ao".

La ofensiva de Las Vegas logr anotar dos touchdowns por primera vez en un mes, pero el ritmo volvi a ser inconsistente a pesar de haber un cambio en quien estaba a cargo de la ofensiva con Greg Olson viviendo su primer partido como coordinador interino del equipo este ao. Brock Bowers no tuvo un solo pase lanzado a l en la segunda mitad hasta el ltimo cuarto, cuando ya iban abajo en la pizarra por 17, aunque respondi con una espectacular recepcin a una mano que termin siendo una de las mejores jugadas de la semana en la NFL.

"Creo que Oly (Greg Olson) hizo un trabajo tremendo con una semana de aviso para preparar al equipo y armar un plan de juego", destac el mariscal de campo Geno Smith. "Nadie entiende lo difcil que es entrar a ese rol cuando no lo has hecho en toda la temporada. Hablar con nueva terminologa, intentar involucrar jugadores. Cosas que l ya ha hecho antes, creo que lo hizo muy bien. Estoy realmente agradecido con el coach Oly por eso".

Con cinco partidos restantes en la temporada 2025, el conjunto negro y plata se medira a defensas de alto calibre como las de Denver, Philadelphia, Houston y Kansas City, contra las cuales buscaran tener ms ritmo con las armas ofensivas y el nuevo plan de juego que enviaran al campo.

"Todos tenemos que ser ms consistentes y empieza conmigo", habl Smith de lo que el equipo debe construir hacia adelante. "Tengo que ser mucho ms consistente y hacer un mejor trabajo para los muchachos. Tengo que encontrar la manera de poner ms puntos, ayudar a nuestra defensa y darnos ventajas para que ellos puedan jugar con el marcador a favor."

En medio de la derrota, Maxx Crosby volvi a destacar, sumando 2 capturas de mariscal de campo y 4 tacleadas para prdida de yardaje, llegando a 23 tacleadas detrs de la lnea de golpeo en la temporada, la segunda mayor cifra en la NFL detrs de Myles Garrett.

A pesar del mal momento al haber sufrido su dcimo descalabro del ao, el staff de coacheo dice que ven elementos positivos dentro del vestidor que eventualmente rendirn frutos.

"Por eso es tan difcil no poder disfrutar del trabajo duro y de los cambios y ajustes que hemos hecho, porque es muy similar a lo que vivimos antes", insisti Carroll. "La forma en que estamos respondiendo juntos, la actitud, el apoyo entre los jugadores. Todo eso es lo que se necesita para dar la vuelta. Hace unas semanas, cuando estbamos 2-5, les habl del 2-5 que tuve con USC; era la misma situacin. No ganamos ese juego, pero era un momento para cambiar todo. An no sucede. Parece que est ah, muy cerca de nuestro alcance, quiz no lo parece desde afuera, pero as se siente por la mentalidad de los muchachos. Siguen liderando bien, siguen comprometidos, siguen practicando bien y respondiendo a los retos. Esa parte est bien. Solo necesitamos jugar mejor".

La siguiente oportunidad para que los Raiders jueguen mejor es al regresar a casa para recibir a los Broncos de Denver en el Estadio Allegiant. El equipo sabe que necesita una actuacin completa de cuatro cuartos para romper la mala racha que ha marcado esta segunda mitad de la temporada.